Na een historische toespraak door de toenmalige Minister van Economische Zaken Drs. J. Den Uyl in 1965, was het duidelijk dat de mijnbouwactiviteiten in Nederland op de lange termijn niet levensvatbaar waren. Hoewel slechte economische tijden er al voor hadden gezorgd dat er mijnen gesloten werden (bijvoorbeeld de Staatsmijn Hendrik, het beëindigen van het Beatrix project) werd nu besloten om alle mijnen te sluiten.De laatste Nederlandse kolenmijnen die gesloten werden waren de Julia, december 1974, en de ON-I, 31 december, 1974.
De meeste ondergrondse werken werden intact gelaten, daar het te duur was om deze te ontmantelen, maar uiteraard moesten verlaten schachten worden gedicht uit veiligheidsoverwegingen. Schachten werden opgevuld met steen en aan het oppervlak afgesloten met zware betonnen deksels. De gebouwen van de mijnen werden afgebroken, en de locaties kregen nieuwe bestemmingen. Zo werden sommige industrieterrein (Maurits, Julia, Emma terreinen), andere werden woonwijken met honderden huizen (ON-II, ON-III terreinen), of er werden regeringsinstituten gevestigd (ON-I). Het terrein van de Staatsmijn Hendrik werd een militair terrein. De karakteristieke schachttoren van schacht IV werd lang gebruikt voor de antennes en schotels van NAVO radio- en radarinstallaties.
De meeste mijnen waren in de jaren tachtig verdwenen, hoewel sommige gebouwen van de Staatsmijn Emma en Hendrik zijn blijven bestaan tot in de negentiger jaren. Nu herinneren nog slechts enige monumenten, zoals het Mijnmonument in Heerlen, en de Nullandschacht in Kerkrade aan het ooit bloeiende verleden.De steenbergen zijn grotendeels afgegraven of hebben na aanpassing als groengebied een recreatieve bestemming gekregen.Materiaal van de steenberg van de Willem-Sophia, die intern had gebrand, is na afgraving verwerkt to materiaal voor de wegenbouw.
Op de zuidhelling van de 180 meter hoge steenberg van de Staatsmijn Wilhelmina is nu een indoorskipiste gevestigd. Op de steenberg van de Wilhelmina is tevens de langste trap van Nederland (555 treden) en een outdoorpark met rodelbaan en klimpark te vinden.De steenberg van de Oranje Nassau Mijn 2 is afgegraven. Op dit terrein werd in 1979 een draf- en renbaan aangelegd. Tot en met 1991 werden hier paardenkoersen gereden. Tot op de dag van vandaag vindt op dit terrein ieder jaar met Pinksteren het popfestival Pinkpop plaats.
De meeste mijnen waren in de jaren tachtig verdwenen, hoewel sommige gebouwen van de Staatsmijn Emma en Hendrik zijn blijven bestaan tot in de negentiger jaren. Nu herinneren nog slechts enige monumenten, zoals het Mijnmonument in Heerlen, en de Nullandschacht in Kerkrade aan het ooit bloeiende verleden.De steenbergen zijn grotendeels afgegraven of hebben na aanpassing als groengebied een recreatieve bestemming gekregen.Materiaal van de steenberg van de Willem-Sophia, die intern had gebrand, is na afgraving verwerkt to materiaal voor de wegenbouw.
Op de zuidhelling van de 180 meter hoge steenberg van de Staatsmijn Wilhelmina is nu een indoorskipiste gevestigd. Op de steenberg van de Wilhelmina is tevens de langste trap van Nederland (555 treden) en een outdoorpark met rodelbaan en klimpark te vinden.De steenberg van de Oranje Nassau Mijn 2 is afgegraven. Op dit terrein werd in 1979 een draf- en renbaan aangelegd. Tot en met 1991 werden hier paardenkoersen gereden. Tot op de dag van vandaag vindt op dit terrein ieder jaar met Pinksteren het popfestival Pinkpop plaats.